3. Hiến Chương Tình Yêu (truyện dài nhiều kỳ)

Tình Hoài Hương

Phần Thứ Nhất

Chương 4





Ngầm Ngầm Nghịch Ngợm


Trên đỉnh đồi Lâm Viên có ánh trăng tròn trĩnh, to và sáng đang lơi lả nhún lên nhún xuống trong vừng mây trắng mỏng tanh. Vành trăng óng ả tròn vo như có ai vừa ném một chiếc dĩa men bạc ươm viền vàng lóng lánh lơ lửng vào không trung. Nền trời trên cao trong vắt gờn gợn một ít mây. Duy ở cuối hồ Xuân Hương thì có một mảng sương mong mỏng, mềm mại như dải lụa vừa vắt ngang đáy tháp chuông của trường Grand Lycée Yersin. Nhạc thông ngân cung đàn muôn điệu giữa khung cảnh nên thơ bên hồ Xuân Hương huyền ảo, mơ mòng.
Sau một tháng vùi đầu vào trang sách mở rộng, thì Thương-Mười, Thùy, Bảo, Quốc, Toàn, Thịnh, Trình, Phượng: được chị Khánh cho phép đi xem ciné. Vả lại phim Les Miserables, truyện của văn hào bất hủ Victor Hugo, viết rất hay. Thế nên không đi xem thì uổng lắm. Thường thường đi trên đường họ ưa kể những chuyện vui ở trong lớp học, chuyện nầy chuyện nọ sang chuyện thơ, văn, hoặc cổ tích, lịch sử Việt Nam. Hôm nay họ bắt đầu chuyện đây chuyện đó bằng hai câu thơ ca dao:

Khôn ngoan qua cửa sông La

Dễ ai có cánh bay qua Lũy Thầy.

Bảo hỏi:

- Cháu học trường Tây, nên không biết mấy về lịch sử Việt Nam. Dì Mười phải giải thích rõ về ý nghiã tại sao lại có chữ ?sông Lả và ?lũy Thầy?, ở đâu?

- A! Cháu nên nói với các Free ở trong trường cần phải dạy thêm môn Sử, nhất là lịch sử Việt Nam nha, vì có nhiều tướng quân và nhiều trận đánh oanh liệt nữa. Sông La nầy gần cửa biển, tên La Hà thuộc Tĩnh Quảng Bình, rộng 170 trượng, gồm có các hợp lưu tạo thành: Sông ấy có 3 nguồn: Nguồn 1: có 70 dặm bắt đầu từ Tây Nam Hà Tĩnh chảy tới sông Lổ Cảng nhập thành. Chi nhánh phía Bắc 13 dặm nước chảy đến An Lệ. (Từ làng Văn Phú, phía Nam Cao Lao, và phía Tây sông Cổ Bồng: Tất cả những chi nhánh sông ấy chảy về hướng Đông Nam, tạo thành sông Gianh). Nguồn 2: nước từ Kim Linh chảy vô La Hà. Nguồn 3: từ sông An Niệu. Tất cả những nguồn sông trên: đã hợp lại và tạo thành Sông La, tuy sông không rộng lắm, nhưng vào mùa nước lũ thì lòng sông rất sâu, và dòng sông nước chảy xiết.

- Còn chữ ?Lũy Thầy? là do ông Đào Duy Từ đắp từ năm 1630, thuộc thời Chúa Sãi Nguyễn Phúc Nguyên, để chống cự với quân Trịnh Tráng. Lũy Thầy ở vùng đất hiểm trở được làm rất chắc chắn, kiên cố. Lũy Thầy bắt đầu đắp xây từ làng Trường Dục (Huyện Phong Lộc, Tỉnh Quảng Bình) chạy dài dọc theo sông Nhật Lệ và hữu ngạn sông Rào Đá, qua các làng: Động Hải. Quảng Xá. Trường Dục. Xuân Dục. Cổ Hiền, cuối cùng lũy thành rẽ về đông cuả hướng Bình Thôn. Năm 1672 quân Trịnh đại chiến với quân Nguyễn bảy lần. Nhưng nhờ có lũy Thầy nầy, nên quân Trịnh muốn tiến quân vô Phú Xuân hoài, vẫn thất bại không thể nào lọt vô thành, do đó bên phía Nguyễn đã gìn giữ trọn vẹn lãnh thổ.

Mấy dì cháu ở trong nhà tà tà xuống dốc Bà Triệu, vừa đi vừa chuyện trò, coi như cũng đã học được bài học lịch sử. Họ qua khu giữa cuả dãy nhà Ấp Ánh Sáng, nơi có con đường đi rộng sát những hiên nhà của hai khu nhà thiết kế giống nhau, (tương tự như trại gia binh). Đi ở lòng lề đường nầy coi như ta đang đi trên thềm nhà cuả họ, và nơi con hẽm có người trong nhà đi ra đi vào đông vui hơn. Ban ngày người ta thường đi lên những bậc cấp cao tít ở hông trái của hai dãy nhà ấy. Nhưng ban đêm đi như thế, trời tối thui, vắng vẻ, dễ sợ lắm. Khi mấy dì cháu leo lên lưng chừng lối mòn của khu xóm nầy, về phía bên phải của hai dãy nhà Ấp Ánh Sáng, thì nhà nhà ai nấy đốt đèn trước ngỏ, coi có vẻ rực rỡ ?sáng mắt lên?. Do suốt tháng Bảy thì nhà nhà ưa cúng tế ở ngoài sân cho các vong hồn mồ côi, bơ vơ vất vưỡng, đói khát, thiếu thốn, được Diêm Vương xá tội kẻ chết nhờ phước người trần, vong hồn sẽ đi lang thang khắp nơi mà kiếm ăn. Cúng ở ngoài sân họ vãi gạo, muối đi tứ phương, có khi các mụ các mệ hào phóng vãi cả lên trên đầu trên cổ khách bộ hành. Lúc tàn cây nhang, bà chủ đốt giấy tiền vàng bạc, áo quần, ngựa xe bằng giấy, để tiếp tế các vong hồn có cơm ăn áo mặc, có phương tiện ngựa xe đi rong chơi đó đây chút xí trên trần thế, có rượu đế Bà Điểm Hóc Môn ngon nổi tiếng. Rồi nhà chủ cúng ấy sẽ gõ thùng, lon, vân vân? để cho đám trẻ con trong xóm xông vào chụp giựt thức ăn, hay tiền lẻ.

Nhà Kim Tuyến có cửa sổ trên gác hẹp nhìn ra sau một cái am cậu nho nhỏ. Tuyến nói với bạn:
- ?Cô, cậu? ưa hiện về để phò hộ, làm phúc ban đức cho người nghèo khó. Đồng thời cô cậu không ngại vặn tay, bẽ chân. Nếu ai cả gan phá phách ?Cô Cậu?, nghen mi.
Lúc dì cháu đi ngang qua cái am nầy, họ thấy có một người đàn bà đã bày dọn la liệt linh đình trên bàn cúng: hai bình hoa vạn thọ lớn, lư hương nghi ngút khói thơm kê sát bên dốc vắng và mù tối. Trong am có ngọn đèn dầu hột vịt không đủ sáng. Người đàn bà hắt chiếc bóng mờ mờ, gầy còm, lung linh lên bức tường loang lổ. Khấn vái xong, bà ta khum khum người, nhoi nhoi cái đít, chùm hum cúi xuống đất, miệng lẩm bẩm van vái ông bà cố tổ, khấn xin ước nguyện gì đó. Bà ta nhổm lên, nhổm xuống, và lạy mấy lạy?

Thì ở ngoài nầy bọn trẻ ?du côn mất nết? quên tiệt cái điều Kim Tuyến nói ?cô cậu? linh thiêng? ưa hiện hồn về bẻ tay vặn cổ? Bọn trẻ choai choai, dé dé, xíu xíu hồn nhiên, cười đùa, vui vẻ tuổi học trò ô mai xí muội ngây thơ, (có giai điệu mùa xuân trong mùa thu pha nhiều ?đặc thù?); cả bọn chỉ nhớ những điều tinh quái, ưa phá phách nghịch ngợm vàng trời mây: Bảo nhanh tay bưng dĩa trái cây. Quốc bưng dĩa xôi vò. Toàn xách nải chuối sứ (trái chuối no tròn mủm mỉm, trông thật dễ thương). Thùy chộp con gà trống béo ngậy. Mười thủ hộp mứt bí đao. Các thứ đó mấy đứa nhỏ đều nhanh nhẹn tộng vào một cái túi xách vải tám (họ xách theo, định sẽ mua bắp sống mang về nhà). Bọn trẻ quay ngược trở xuống dốc mòn, không đi xem ciné ở rạp Ngọc Lan nữa. Bảo nhanh chân lẹ tay hơn, nên nó vác túi vải đi nhanh về phía đám cỏ gần cầu Thủy-Tạ trước.

Mười và Thùy đứng xớ rớ gần am, làm ra vẻ tự nhiên, ung dung, nhàn hạ, (coi hiền lành nhất thế giới). À, thì ra bà chủ am là mụ Mơ, mụ có đôi mắt kèm nhèm, lẩm cà lẩm cẩm. Mụ đến góc bàn để lấy giấy áo, nhà, xe, vàng bạc đem đi đốt. Thì mụ đã phát giác ra ?cô cậu? chưa về hưởng tỉ lộc nào. Chưa chi đã có bọn ?cô hồn sống cõng cô hồn chết?, đã bợ ngon ơ mất toi những món ăn béo bở của mụ dâng cúng rồi! Tức mình điên người quá, mụ liền chổng mông lên van lạy Trời đất xin tha cho mụ; vì tội mụ đám đứng trước bàn thờ: Mụ chửi đổng quân cướp cạn Trời không dung, đất không dưỡng kia. Mụ "đào mồ cuốc mả" quân ăn cướp, quân khố rách áo ôm, trẻ không tha già không thương, âm ty địa ngục không chừa! Mụ la làng, dậm chân đấm ngực vỗ bành bạch vổ mông mà kêu gào dữ dội.

Khiến bà con lối xóm ở trong Ấp Ánh Sáng rần rần chạy về phía am coi có chuyện gì, mà náo động thế không biết! Mụ Mơ mọi ngày hiền như bụt, mụ không hề làm mích lòng ai, từ đứa trẻ con cho đến người lớn, ai ai ở trong Ấp Ánh Sáng cũng biết mụ: cọng rau đến con gà con ngoé, mụ chẳng thèm "tơ vương" của ai hết. Thế mà tối nay mụ bị "nó chơi" mụ một vố khá đau. Tức hơn bò đá chớ! Mụ Mơ không chửi cha chúng sao được! Chửi là còn may! Hễ vô phúc đứa nào bị mụ túm bắt được. Mụ sẽ vặt hết răng, nhổ hết tóc, mụ sẽ ?hóa giải? cho chúng về chung kiếp với tổ tiên. Cái gan mụ Mơ là rứa đó. Khiến bà con Ấp Ánh Sáng nghe mụ Mơ la làng chửi đổng, họ đều khiếp vía.

Lúc ấy tự nhiên có người nói câu ca dao:
Cá không ăn câu chê rằng con cá dại

Cá mắc câu rồi lại nói tại cá tham ăn.

- Rứa là con ma nó dụ dỗ cho người ăn trộm. Chớ người mô mà ăn cắp mau hè!
- Chao! Cậu thiêng hỉ! Bị mất cắp, mà cậu cho mụ biết liền hí!
- Hèn chi! Cái bóng điện trước am không đỏ tề.
- Xời ơi! Mi nói nghe hổng được rồi. Lảng nhách hà.
Nghe người con gái lạ đứng bên cạnh nói câu vô duyên, Thùy khúc khích cười, cào cào vô tay Mười. Khiến nàng la to:
- Nhỏ này, khi không cào người ta... đau điếng à.
Mọi người quay nhìn, hoảng hốt, có tật giật mình? dì cháu lo lủi nhanh ra khỏi đám đông để đi xuống dốc qua cầu Ông Đạo rẽ về lối nhà hàng Thủy Tạ. Thùy sung sướng soạn túi vải xách mà Bảo đã để trên đám cỏ bồng, phiá bên hông của Thủy Tạ, cô lấy xôi vò, trái cây, chuối ra. Thế là họ xúm lại bốc các thứ đó mà ăn, thích thú cười đùa ha hả, cười đau thắt bụng, họ nói hoài về chuyện ăn cắp, ăn trộm đó không biết chán. Cả bọn nằm lăn trên đám cỏ mềm ướt đẫm sương đêm, nhưng không ai cảm thấy lạnh. Họ thích chí ngửa mặt lên trời nhìn ánh trăng tròn trịa và cười ngất như đười ươi! Chắc bể bụng chết quá. Thùy ngâm nga:

Khôn ngoan chẳng lọ thật thà

Lường thưng tráo đấu chẳng qua đong đầy. (cd)

Quốc cười ha hả:

Khôn ngoan qủy quyệt chết lao tù

Lủ khủ lù khù chết già chết rũ

- Hừ! Nói vậy mà nghe được hả! ?khôn ngoan? cái kiểu tụi bây, đi ăn cắp ăn trộm, họ bắt được, chết trong lao tù là cái chắc.

Thì? thì dì cũng có vui vẻ tham gia vậy!

- Thì? tự nhiên dì cũng bắt chước mà.

Dì nghe nè:

?Ăn trộm ăn cướp thành Phật thành tiên.

Đi chùa đi chiền ăn mày thất nghiệp?.

Có phải câu ca dao trên có ý nói rằng: Nếu mình có là phường trộm cướp đi chăng nữa, nhưng sau đó biết sám hối ăn năn, thì chết sẽ thành chánh quả. Còn ai đi chùa mà trong bụng vẫn chứa ?một bồ dao găm? thì không có ích gì, phải không?

- Ồ, tuy cháu học trường Tây, nhưng cũng hiểu được tiếng Việt ha, giỏi đó chứ! Nhưng mà nè, dì nói lời thật mất lòng nghen: Lần sau nếu làm gì, phải nói trước, chứ như hồi nãy các cháu bốc đồng làm chuyện động trời như thế, lỡ ra họ ?bắt được tay day được cánh?, các cháu quơ hết thức ăn trên bàn cúng như vậy, ngay cả dì đứng ở sát bên, cũng bàng hoàng sửng sốt, không kịp trở tay và sợ kinh khủng đó.

- Dạ? dạ! Nhưng lời thật, sao lại mất lòng?

- À, đa số ai ai cũng thích nghe những lời người khác tâng bốc, khen mình. Nhưng ít có ai muốn nghe người ta chê mình xấu, chê mình hèn, chê mình ngu dốt, không hiểu biết gì cả. Để dì kể cho các cháu nghe câu chuyện nầy nha: Ông vua Tề Cảnh Công là người nghiện rượu, thường say sưa bí tỉ cả tuần, ông vua nầy xao lãng việc dân, việc nước, luôn. Có ông quan thanh liêm đàng hoàng nọ tên Huyền Chương thấy vua như vậy, thì ông quan buồn bực trong lòng. Ông là người trầm tĩnh và khôn ngoan, đắn đo suy nghĩ hoài. Vì ông ta muốn khuyên can vua, đâu phải là chuyện dễ. Nếu ông nói không ra lẽ, lơ tơ mơ có khi ông bị chém đầu. Một hôm ông quan lựa lời khuyên can vua:

- Bệ hạ ưa say sưa như thế. Tôi xin can. Nếu bệ hạ không nghe, tôi sẽ tự tử.

Vua trợn mắt nhìn. Nói xong Huyền Chương lui ra ngay. Ông Án Tử vào chầu. Vua Tề Cảnh Công nói:

- Huyền Chương vừa vô đây khuyên trẫm phải bỏ uống rượu. Nếu trẫm không nghe, thì Huyền Chương sẽ tự vận. Trẫm nghĩ: Nếu trẫm nghe theo lời khuyên cuả Huyền Chương, thì hoá ra trẫm là người dỡ, non kém và sợ hắn. Nhưng nếu trẫm không nghe theo lời Huyền Chương, thì hắn sẽ chết. Trẫm rất tiếc? vì hắn là một người hiền tài khôn ngoan đức độ.

Ông Án Tử biết vua bị mặc cảm vì mình là vua một nước, mà phải nghe theo lời khuyên cuả bề tôi, nên Án Tử cũng khôn khéo thâm trầm không kém gì Huyền Chương, ông Án Tử lựa lời khôn khéo nhỏ nhẹ nói với vua:

- Ồ? thế là ông Huyền Chương quá may mắn. Vì nếu ở thời vua Kiệt, vua Trụ? thì ông Huyền Chương đã bị chết rồi!

- Thời xưa có những câu chuyện bổ ích hữu dụng khuyên người rất hay. Tiếc là bây giờ ít lưu truyền trong thiên hạ.

- Phải. Cháu nên tìm sách ?Cổ Học Tinh Hoả mà đọc thêm, rất hữu ích.

Tám giờ rưỡi tối, dì cháu lững thững về đến nhà, thì thấy Lễ, Phú, Tài, Vinh, đã ngồi nói chuyện với chị Khánh (các bạn trai nầy đã lên Đà Lạt trọ tại đường Hai Bà Trưng, để luyện thi tú tài. Thỉnh thoảng họ đến nhà anh chị chơi). Thấy bọn trẻ về sớm, chị Khánh ngạc nhiên hỏi lý do. Thùy liếng thoắng trả lời:
- Tụi em "trúng tủ", đi ciné không nỗi nữa.
Quay qua các bạn, cô ta mời họ:
- Nếu các anh không sợ cậu về bẻ tay, vặn cổ. Mời xuống nhà bếp ăn chùa.
Các bạn không hiểu gì, ngây ra nhìn như ngỗng đực. Chị Khánh nhạy cảm nhất (vì hồi nhỏ chị từng chọc phá chị em Ni Ni, Na Na, hai bà đó mê lên đồng lên cốt). Chị Khánh la mắng mấy đứa một trận đích đáng trước mặt các chàng trai:
- Tụi bây coi chừng có ngày bắt được; họ nhổ không còn sợi tóc, vặn không còn răng ăn cơm, ở đó mà múa may, lờn mặt. Tao nói lần nầy là lần chót nghe. Coi chừng họ bắt được, họ đánh mặt tụi bây sưng bằng cái mâm. Mới tởn. Nghe!
Dì cháu mắc cỡ muốn độn thổ. Nếu chị Khánh biết trong túi xách còn con gà trống. Có lẽ chị sẽ đánh mấy em và con của chị thật, chứ chẳng chơi. Ngày hôm kia ở nhà chị mới làm thịt hai con gà trống thiến, thịt gà ăn không hết, chị bếp hâm đi hâm lại, mềm nhừ, không ai thèm ăn, trông thấy sợ! Chớ´ nào có nhịn thèm nhịn khát gì cho cam. Chị Khánh nuôi một chuồng gà vịt vài ba chục con. Trong nhà nếu thích ăn thịt gà, vịt, là có liền, ăn lai rai hoài. Về khoảng ăn uống, chi tiêu trong nhà, chị Khánh hậu hĩnh, tươm tất, chu đáo lắm.
Bọn trẻ nháy nhau lẽn vào phòng học, vội gài cửa lại. Trái cây thì họ chia nhau "thủ tiêu" vô dạ dày cho chắc ăn. Con gà mới gay chứ! Bỏ thì thương (tiếc của trời) mà vương thì tội. Nên Thùy bàn:
- Con gà đó, lát nữa mấy anh kia về. Mình cho họ nhe.
- Ừa, em nói kheo khéo, kẽo mấy ảnh buồn. Sợ chị Khánh biết, chị sẽ la mắng tụi mình, mất mặt bầu cua lắm. Mà chị Khánh la đúng. Ở đây có vài người bạn, mình còn xấu hổ vậy. Lỡ ra ở ngoài Ấp Ánh Sáng họ bắt được tay day được cánh, thì mình có nước độn thổ. Lần sau chớ dại nữa nghe.
Bảo nói:
- Dì không nhớ: "Ăn cắp quen tay, ngủ ngày quen mắt, ăn vặt quen mồm" sao?
- Biết vậy, nên phải chừa đi. Là vừa. ?Con sâu làm rầu nồi canh. Một người làm xấu, nhơ danh cả nhà?. Bây giờ ngồi đây chính chắn suy nghĩ lại, thì dì mới thấy quá sợ ?mất mặt nà!
Khoảng mươi phút sau, Phú cùng các bạn qua phòng học, chơi cờ Cá Ngựa vui lắm! Họ đánh tù tì bốc thăm, chia thành hai nhóm, nếu phe nào thua bị quẹt lọ nghẹ thành anh hề. Chín giờ rưỡi thì các bạn ra về. Phú đến mời chị em Thùy, cháu, dự sinh nhật anh, vào ngày mười tháng tới.
* * *
Một lần kia, chị Khánh đã cho phép: Mười, Thùy, Bảo, Quốc, Toàn, Thịnh, Trình, Phượng, Loan, Hùng, đi picnic với Nam suốt ngày tại Thác Preen. Là ngày lễ, nên du khách thưởng ngoạn thắng cảnh rất đông. Nam xách hai tay hai giỏ thức ăn nặng trĩu. Họ chọn địa điểm tốt trên một nhà dù cao nhất ở ngọn đồi sạch và râm mát, có thể nhìn xuống tổng quát mọi phía. Mười và Thùy ở lại trông chừng đồ đạc, hai cô lo nhồi bánh mì thịt nguội, làm bánh hỏi ra thành từng phần ăn, họ chuẩn bị các thứ đàng hoàng tươm tất. Nam dẫn các cháu xuống chơi thác Preen. Chúng nghịch ngợm len vào cầu gỗ ẩm ướt ẩn trong hốc thác; nước trên đầu của mỏm đá to đã chìa nhô ra phía ngoài, tạo thành một mái hiên dội nước xuống ầm ầm. Đứng trong cầu gỗ nhìn ra ngoài, Nam có cảm tưởng như mình ở bên trong nhà để nhìn ra ngoài trời mưa thật lớn.

Bụi nước bay vào cầu gỗ ướt lạnh, khiến bọn trẻ thích chí ưỡn ngực hứng nước rơi từ trên cao xuống. Đứa cởi quần tây, hai ống quần cột về phía trước ngực, cháu mặc quần xà lỏn rộng thùng thình sợi dây thun, nên quần tuột lên tuột xuống. Một tay cháu túm lấy lưng quần, tay kia cháu tung nước vào anh em vui đùa. Chúng chạy lui chạy tới, leo trèo trên hàng rào trơn ướt. Nam sợ các cháu té trợt chân ngã xuống lòng suối, nên chàng vội gọi chúng đi. Cây lớn cành nhỏ? nơi nào chúng cũng leo trèo, ca hát cười reo hoan hỉ. Mấy anh em mua mỗi đứa một cây cà rem, vừa chạy, vừa la, vừa mút. Có đứa mãi nô đùa không nhớ mình đã cầm cây cà rem bao lâu, cà rem chảy và rơi xuống đất. Nó ngẩn người nhìn, luyến tiếc liếm chút kem thừa trên cây tăm tre, rồi mới chịu vứt đi.

Anh em gọi nhau ơi ới chạy lên chóp núi, rồi tuột tuồng tuột xuống chân đồi. Chúng nhặt được cái bao gạo ở đâu đó, kêu réo nhau chạy lên cao, cháu ngồi trên bao gạo tuột xuống chân đồi đầy lá thông khô trơn bóng. Các cháu ngã lăn quay mấy vòng, có khi chúng dính chùm với nhau. Mỗi đứa lăn ra một góc, cháu lại lóp ngóp bò dậy, chạy lên đồi, giành nhau cái bao gạo, để chơi trò tuột núi nữa. Chúng thích nhất trò chơi leo núi, tuột núi nầy. Tiếng cười vô-tư-lự hồn nhiên đầy sảng khoái vang vọng trên các ngọn đồi xa. Khi chiếc bao rách như xơ mướp, không thể ngồi, chúng mới ngừng chơi.

Các cháu kêu nhau đi chọc phá cầm thú. Mấy con khỉ già trẻ lớn bé cũng sợ quá, bầy khỉ leo tít trên nóc chuồng, khỉ dồn nhau nép kín vào một góc. Bảo tìm cách leo lên ở góc cột, nấp vào một xó rón rén không cho bầy khỉ thấy. Còn mấy đứa khác đứng trước chuồng khỉ, đứa nào cũng múa máy tay chân, cốt để cho bầy khỉ chú ý. Toàn lấy trong túi áo lạnh ra cái bánh, nó dụ bầy khỉ xuống ăn. Thịnh cầm trái chuối dập trong túi quần (cháu đã cột hai ống quần trên cổ hồi nãy), nó bóc vỏ chuối ra, giả vờ đưa vào miệng ăn, rồi cháu đút vô lỗ mắt cáo, hầu dụ khị bầy khỉ thèm ăn, mà mò xuống phía dưới góc chuồng. Trong khi bầy khỉ háu ăn lo nhìn Thịnh hí hoáy đút trái chuối vô lỗ mắc cáo, Bảo len lén thò hai ngón tay qua lưới sắt B 40, túm lấy đuôi một chú khỉ đột, Bảo kéo giật đuôi khỉ ra ngoài nhanh như chớp, trong tay Bảo còn nắm chùm lông đuôi. Khiến con khỉ ngã dúi đầu xuống, tay chân nó chụp vào chuồng. Khỉ dùng cả sức mạnh kéo đuôi kẹp vào bụng, nó phóng nhanh lên nóc chuồng. Bầy khỉ la chí choé, rối loạn chạy lung tung, nhốn nháo trong chuồng. Con đầu đàn to lớn ?mặt mày hung dữ coi bặm trợn? nhất, liền nhảy xồ tới Trình, nó thò tay qua mắc cáo xé rách toang vạt áo của cháu, nó cào xướt cánh tay Trình tươm máu một đường dài. Khỉ đột bị lưới sắt kẹp cứng ở khuỷu tay, nó nhăn răng trợn mắt khọt khẹt, bờm, lông cổ dựng đứng, vì tức giận. Con khỉ lớn khác (có lẽ là đàn em của ?đại ca khỉ?? vừa cào Trình?!) đu cả thân lên thanh sắt, và khà khà khọt khọt kêu chí chóe, nó rung chuồng dữ dội. Quốc, Toàn, Thịnh tìm cành cây đâm tứ tung vô con khỉ. Con đầu đàn nhảy tót lên phiá đà ngang của chuồng, nó đứng hai chân trên sà ngang, nó vừa đái vừa chỉ huy. Cả bọn trẻ sợ văng nước đái, lo giạt ra xa. Con khỉ đàn em thì ngồi vắt vẻo, miệng chí choé "mắng chửi" mấy cậu bé tinh nghịch. Bầy khỉ mà cũng... quá sợ mấy cháu ?nhứt quỷ nhì ma thứ ba học trò? nầy.
Đôi má các cháu đỏ như gấc, mồ hôi vã ra như tắm, tóc ướt dính chùm thành từng lọn nhỏ. Đứa nào đứa nấy giọng nói cũng khàn khàn, ồ ồ, vì la hét, khan cả cổ, y như con vịt xiêm la đực. Mệt đừ, chúng chạy lên nhà dù, nằm lăn ra đồi cỏ. Vui vẻ cười đùa khoái chí. Dì cháu nhìn nhau nheo mắt, ra dấu chỉ chỏ sau lưng Nam, để "đánh điện ngầm mí nhau" biết tin thôi. Uổng quá, nếu không có Nam, thì dì cháu nhà ta được một phen quậy phá, tha hồ tự do bay nhảy tung hoành, vui vẻ thú vị giữa bầu trời thênh thang thoải mái ha.

Mười bỗng nhớ dạo trước mấy dì cháu chọc phá người bán bánh mì tháng ở nhà; cứ mỗi buổi sáng, dì cháu thức dậy sớm học bài, và chuẩn bị đi học. Có một thanh niên bán bánh mì dạo bỏ bánh mì tháng cho nhà, hắn ưa lấc xấc, mặt mày coi láu cá, thật cà chớn dở trò "dê xồm" với chị Hạc, hoặc bà bếp, mỗi khi họ ra bên cổng sắt, để tính tiền mua bánh mì, hoặc lấy bánh mì. Thế là bọn trẻ bàn nhau "xử tội" tên nầy (không cho chị Khánh biết). Hôm nào hắn giao bánh mì sớm, thì yên ổn. Hôm nào quá sáu giờ sáng mà hắn chưa giao bánh mì, bắt bọn nầy chờ-đợi, bọn nhỏ sợ trể giờ đi học, là y như rằng có chuyện. Thấy hắn đến gần, Bảo liền xỏ cây ống sắt tròn đã cưa cụt (cây ống nước sắt dùng làm ống thổi lửa) qua song cửa cổng, thổi phù phù. Khiến hắn giật mình. Quốc lấy que củi dài chọt vào hông, thò tay ra giật tóc, kéo tay áo hắn, khiến hàng nút trên ngực áo hắn văng đi mất tiêu. Vài tháng sau chịu không nỗi bầy nhỏ "quậy phá dàn trời mây" kia, hắn không thèm bỏ bánh mì tháng cho nhà nầy nữa. Thế là bọn trẻ nhịn ăn sáng đói bụng hết biết.
Mười kể thêm chuyện ?quậy? của mình cho Nam nghe:
- Bọn nầy rủ rê bạn cùng xóm như Minh, Ngọc, Phú Nhỏ, Chức, Kính, Xuân, Kim Anh. Đám nhóc họp thành đám giặc con, chơi u mọi, trốn tìm, rượt bắt, giật cờ, đá kiện, bắt banh. Bầy nhóc ưa tụ tập trong sân nhà rộng rãi, láng bóng. Anh Khánh bắt ở hai đầu hồi nhà mấy bóng điện sáng choang, nên tha hồ cho lũ nhỏ chạy nhảy nô đùa hò hét. Hết chơi những "trò chơi nổi", bầy nhỏ kéo nhau "chơi trò chìm", họ âm thầm lặng lẽ đến nhà ông Bốn Tùng, ông Huynh, ông Mai, leo trèo, hái trộm trái cây, nên cây nào cây nấy của họ đều xác xơ rũ liệt, chả còn gì ráo trọi. Ông bà Nhâm có nhà ở phía dưới, giáp ranh khu vườn nhà chị Khánh một cấp taluy. Hể bà cụ nói ít thì thôi, nếu bà la chửi, kêu gào nhiết mắng, thì y như rằng vài ngày sau, có một đứa nhỏ ngồi trên cây cao tại nhà chị Khánh, thằng nhỏ ấy có bổn phận canh gác nhà cụ Nhâm. Nếu nó thấy trong nhà cụ Nhâm có bóng người thấp thoáng ra vào, thì nó bụm hai tay trên miệng, thổi "xíp xì? xíp xì?", cho đàn em nghe ám hiệu, là rút êm, rút lẹ.
Nếu thấy bình yên, nghiã là ở nhà cụ Nhâm không có ai, thì nó ra mật hiệu cho bầy nhỏ đứng dưới đất rón rén bò bò xuống vườn nhà cụ, đứa nọ bò theo sau lưng đứa kia, sắp thành hàng một như cái đuôi dài cỡ ba thước. Chúng hái quả dâu, quả mận, quả ổi, từ tay đứa cuối ở nhà cụ Nhâm, chúng chuyền đến đứa ngồi ở trên sân nhà chị Khánh: trái lớn, trái bé, già, non, đều bị chúng vặt sạch, không còn cái giống gì ráo trọi! Lại còn có cái màn thỉnh thoảng có một quả ổi khô, bưởi héo, hòn đá... từ cửa sổ nhà mình, "phóng pháo" xuống vài nhà ở dưới thấp kêu một tiếng "ầm", y như lựu đạn nổ trên nóc nhà tôn. Khi ấy đố ai tìm được bọn trẻ, chúng trốn kỹ trên trần nhà`, cười rúc rích suốt buổi. Chúng phá "dàn trời mây khói". Khiếp lắm!
Nào có trẻ thơ non dại gì cho cam, mới năm ngoái, năm nay còn nóng hổi trò đùa ngu dại! Tính tình Mười ở khoảng đời niên thiếu phần lớn bị ảnh hưởng tính trẻ thơ, tinh nghịch, là do từ đám cháu trai con chị Khánh, và con trai chị Huyền. Tuy là dì và cháu thật, nhưng họ xấp xỉ hơn thua nhau chỉ vài ba tuổi, thì tha hồ "ý hợp tâm đầu". Mà, Thương Mười và Thùy là hai tên "Nữ đầu đảng cao bồi nho nhỏ" trong xóm ấy á!
Nam tủm tỉm cười kể cho Mười nghe:
- Anh nghịch chả thua kém gì dì cháu Mười. Anh em rủ nhau vào hẽm ăn quịt hoành thánh mì của chú xì thẫu Voòng. Ăn xong tụi anh em nhà nầy ù té chạy. Chú Voòng rượt theo, vừa chạy chú vừa la bai bải riết đến tận nhà ba má anh, chú Voòng bấm chuông inh ỏi. Má anh ở trên lầu hai vội vàng chạy xuống, má nghe chú Voòng phân trần đầu đuôi. Má là chủ hãng lớn, thì nhằm nhò gì ba đồng tiền lẽ. Cưng chìu con, má đưa tiền trả cho chú Voòng, thì-thầm nói với chú:
- Cháu có ăn bao nhiêu, thì tôi trả, hổng có sao... để tôi rầy chúng. Ha.
Chú Voòng xin lỗi rối rít. Riêng anh và cậu em cảm thấy ?mất mặt?, nên tẩy chay chú Voòng, không thèm ăn mì hoành thánh nữa, mặc dù anh khá thèm.
Nam và Mười đang ngồi trên nhà dù ôn chuyện xưa thì Vinh đến, hai người con trai ân cần chào hỏi nhau. Cả nhóm ăn uống chuyện trò thân ái. Ăn trưa xong thu dọn đồ đạc, áo quần gom lại một chỗ, cho Nam, Mười, trông coi. Thùy và Vinh lại dẫn các cháu đi chơi thác, xem voi, gấu, hổ, sư tử, nai, vân vân... Vòm cây rợp bóng cúi đầu rũ lá thông dày trơn mịn dưới gốc. Tiếng thác chảy xa xa nghe rì rào, hòa lẫn tiếng đồi thông cao chót vót, reo vi vu bất tận. Tiếng cây cỏ hoa lá vặn mình răn rắc đâu đây, cùng tiếng muôn chim hót líu lo. Tiếng voi rền rú, tiếng vượn hú buồn thảm gọi đàn, chen lẫn tiếng hổ báo gầm thét. Tiếng cười nói ồn ào từ nơi xa xôi vẳng lại, chuông bán cà rem kêu leng keng. Tiếng rao hàng quà bánh trái, đủ mọi giọng điệu, lên bổng xuống trầm: Tạo thành bản đại hòa tấu muôn điệu say sưa, hùng tráng giữa cảnh gió núi mây ngàn.
Cho dù? ?nàng Mười? (đã to bự nhất trong bọn trẻ choai choai nầy, vẫn không quên phượng đỏ thắm sân trường qua tiếng ve sầu, nức nở khúc ca biệt ly). Dù ?nàng? đang ở tuổi cặp kể mà còn ?mọc sừng quỷ xứ? như vậy. Thế thì xin cho phép Mười hỏi nhỏ nhe:
- Nếu ở cùng lứa tuổi trẻ trung xuân xanh đầy vui tính như nàng, quý vị có? thích ?nghịch ngầm? không ạ?



Kính mời quý độc giả xem tiếp chương sau.
Trân trọng

Tình Hoài Hương

Mục Lục

Thể lệ để nhận Nguyệt San Giao Muà:

1) Để vào danh sách của NSGM (subscribe),
   xin gửi email về  GiaoMua@hotmail.com

2) Để rút ra danh sách của NSGM (unsubscribe),
   xin gửi email về GiaoMua@hotmail.com 

3. Mọi chi tiết, thể lệ, thắc mắc, xin gửi về:
   GiaoMua@hotmail.com


4. Mọi bài vở, đóng góp, xin gửi về:
   GiaoMua@hotmail.com 
   Nguyệt San Giao Muà
   Homepage: http://www.GiaoMua.com




Thể lệ gửi bài cho Nguyệt San Giao Muà:

 

Mong bạn gửi Bài cho GM theo cách này là tốt nhất :

  

1.  Dùng mẫu chữ Vietnet (VIQR) hay Unicode
2. Viết Hoa chữ đầu của bài và bút hiệu. Ví dụ: Giọt Mưa Trên Lácủa NS Phạm Duy
3. Gửi bài ngay trong email (không kèm file), để cho BBT khỏi mất công download xuống để đọc
4. Gửi tất cả các bài trong 1 tháng 1 lần trong1 email, nếu tiện. 
5. Bài vở xin gửi đến trước ngày 25 mỗi tháng
6. Mọi chi tiết, thể lệ, thắc mắc, xin gửi về: GiaoMua@hotmail.com


Cám ơn bạn rất nhiều, vì nhân sự có hạn, BBT không thể ngồi đánh máy lại từng đề bài hay bút hiệu. 

 

  

    

      

	Địa Chỉ Liên Lạc:
	

	Nguyệt San Giao Muà

		P.O . Box 	378

		Merrifield, Virginia 22116

		USA

    
  

Trang Nhà 











Web Site Hit Counter





 

Copyright
2002 by Giao Muà e-magazine and respective authors